Gabriel's first Christmas

Happy holidays! After 3 weeks of his new work at Ottawa University, Alejo is home for a nice 2-week vacation. We are loving and enjoying every second of this (not-so-quiet) family time, especially since Gabriel who is now 3 and a half months old has decided that sleeping is for little babies (see previous posting), and that he is now way above that. Our plan is to cook big meals every day and freeze some, so that we have something good and ready to eat on those days when I don't have time to take a shower before 4 in the afternoon and end up putting shampoo in my hair 3 times in a row cuz I can't remember if I've already done it!

Other fun Holiday events and realisations:

- Taking a picture of the grand-parents holding the baby is a lot harder than taking a picture of the baby alone. And the difficulty level is exponential to the number of people you are trying to group in the picture. The "please look at me or at least lift up your head" requests coming from the photographer can in no way compete with my baby's charming face. Oh well, the older Gabriel may not know what his Grand-parents' faces looked like back then, but he'll sure know they loved him.

- Alejo and I are slowly learning that, at any family event, we are now part of the background. We do get greeted at the door, and then are completely forgotten as the circle tightens around Gabriel's car seat (with him in it of course). Alejo wants to make T-shirts that say "The parents also exits". One of these days we are planning to take advantage of this situation and escape to go to the movies, convinced that no one would even notice we were gone. ;)

- A couple days after Gabriel got sick with a cold, I started noticing a weird smell coming from his face/ear. I later learn that he had a mild ear infection, and it went away a couple days later. Even though my friends, 3 doctors, 2 nurses (et une souris verte) have laughed at me, I'm still convinced that I could smell it. If anyone knows what I'm talking about, please let me know I'm not completely crazy!

- This year I tried to get all my shopping done early, so Gabriel wouldn't have to be exposed to all the holiday madness. One day at TOYS R US, I decided to use the "parenting room" they have, which is a nice little room with a chair, toilet and sink, set up so that you can breastfeed and change your baby's diaper. I was breastfeeding so I left the door slightly open, thinking that I could share it with someone who needed to change a diaper. After a while, an older lady came in, asking me if I knew where the bathroom was. I answered that I only knew of the one on the second floor, but she saw the toilet so she asked me if she could use it because she really had to go... Of course I said sure, and then spent a really uncomfortable 3 minutes trying to look away (there is no wall or curtain between the chair and the toilet), whistling and really hoping that she only had to pee!

Don't miss Gabriel's "3 months old" pictures. Once again, Joyeux Noël et Bonne Année!!
Lys, Alejo & Gabriel xx

Yeux cernés, coeur content

Finalement, je prends le temps d'écrire quelque chose. Avec Alejo qui est retourné au travail, les moments de la journée ou je peux m'installer tranquillement et écrire (avec mes DEUX mains!) sont comptés, voir inexistants. J'ai maintenant un nouveau respect inégalé pour les femmes au foyer qui réussissent à s'occuper de nombreux enfants, en plus d'avoir une maison toujours propre, de bons repas chauds toujours prêts à l'heure pis une tuque et un foulard de triquotés à la main pour chacun!

Il y a aussi que, depuis qu'il a eu 3 mois (il y a 4 jours), Gabriel a officiellement décidé que, dormir, c'est pour les petits bébés et qu'il est maintenant bien au-dessus de cela, sauf si c'est dans les bras de mamans, d'ou il peut s'assurer que son restaurant préféré est toujours là. Donc bref, je m'en viens de plus en plus zombie et les erreurs du style ranger les choses du congélateur dans l'armoire (et vice-versa) se multiplient. Il faut dire que l'on avait été extrêmement gâtés et que Gabriel a eu quelques semaines ou il faisait des nuits de 8 heures. C'est drôle comment on s'habitue plus vite à ces habitudes qui nous conviennent qu'aux autres. Dommage qu'on ne puisse pas faire des réserves de sommeil! Je me réconforte en me disant que c'est juste une phase probablement due à une poussée de croissance, et que ça va bientôt passer. N'est-ce pas?!?

En revanche, les moments éveillés sont chaque jour plus beaux. Gabriel devient plus indépendent, il aime faire le clown et rire avec ses parents (voir ces nouvelles photos). On a de la difficulté à en détacher les yeux. De mon côté, j'ai recommencé à faire de petites activités pour moi, genre lire un livre autre que ceux sur le développement de l'enfant. Les sorties devront attendre par exemple, jusqu'à temps qu'on réussisse à convaincre Gabriel que le lait de Maman qui sort du biberon est aussi bon que celui qui sort du sein. Jusqu'à date, ça n'a fonctionné qu'une fois, et puis il a décidé qu'il ne voulait plus être pris pour un con. Une tétine en plastique, c'est juste pas pareil!

Au fait, on m'a récemment fait comprendre que la fascination de Gabriel avec le thermostat, qui consiste en un rectangle beige avec une roulette au milieu, est due au fait que les bébés sont instinctivement attirés par les objets rond, similaires aux mamelons. Je te remercie Guy, parce que ben franchement, quand ton fils reste indifférent à tous tes beaux sourires mais qu'il sourit à pleines dents et fait des beaux yeux à son ami le thermostat, c'est un peu insultant!

Sur ce, je vais rejoindre mon lit, les yeux cernés mais le coeur content. Bonne Nuit!

Majeur et vacciné

Aujourd'hui, Gabriel a reçu ses premiers vaccins. Il a très bien fait ça. D'ailleurs, je crois que ses parents avaient plus le goût de pleurer que lui. Il faut dire que la dernière semaine a été éprouvante pour toute la famille. Gabriel a eu un rhume qui s'est transformé en infection d'oreilles. Les journées ont été longues et les nuits encore plus. Mais nous avons finalement traversé le pire, Gabriel va beaucoup mieux. Le plus difficile pour moi sera de ne pas succomber dans le futur à la peur qu'il attrappe un autre virus. Avec la saison des grippes qui s'annonce, j'ai le goût de l'enfermer dans une bulle et de le laisser sortir... lorsqu'il aura 16 ans. De toute façon, je n'ai pas envie de le laisser traverser la rue seul avant qu'il soit majeur. ;) Je réalise que je suis devenue 1000 fois plus peureuse qu'avant. Penser à tout le négatif qui pourrait lui arriver me paralyse parfois. Je pense à tout ce que j'ai fait dans ma vie et je suis contente que mes parents n'aient pas toujours su ce que je faisais. Durant mes récentes aventures, je n'avais pas peur de grand chose. Mais ça, c'était dans ma vie antérieure. Ma vie avant d'être responsable d'un autre être humain. De son bien-être, de son confort et de son bonheur. Mais bon, si je ne veux pas qu'il se ramasse sur la chaise d'un psychologue dans quelques années, à raconter comment il a toujours été surprotégé par sa mère étouffante, je vais bien devoir apprendre à surmonter la peur. À accepter que je ne pourrai pas le protéger de tout, mais que je dois plutôt lui donner une bonne base de confiance en soi pour qu'il puisse lui même affronter ces obstacles et être exposé à plein d'expériences enrichissantes. En attendant, je me réjouis de savoir qu'il est bien et en santé. Vous pouvez vous-même le constater en regardant ces albums de photos:
Gabriel, 2ième mois
La visite de Gabriel
Promenades d'automne
Et pour ceux qui n'ont pas encore vu le vidéo du changement d'heure, le voici
It's hard to wake up

Avec amour,
Lys xx

Être Maman, ça change une vie!

Et oui, déjà 2 mois. Ces dernières semaines ont été remplies de changements. Gabriel sourit plus souvent, se tient plus droit et est plus éveillé (remarquez qu'il n'est pas encore vraiment interessé à interagir avec nous, préférant encore converser avec ses bons amis Oreiller, Lampe et Mur blanc). Nous avons commencé à utiliser des couches de coton. Quand j'en entendais parler il y a quelques années, je trouvais l'idée franchement dégoutante. Qui a le goût de passer son temps à laver du caca? Mais ensuite tu y penses. Côté écologique, une couche jetable prend 500 ans à se dégrader. Côté monétaire, ça finit par coûter cher les sacs de Huggies! Côté santé, pour rendre les couches jetables autant super-méga-absorbantes, la liste de produits chimiques qu'elles contiennent et qui sont en contact avec la peau 24 heures sur 24 ne finit plus, et il y a des liens avec l'infertilité et les allergies. Bref, les arguments sont convaincant. Et puis finalement, ce n'est pas si compliqué que ça. Côté esthétique, disons que ça leur donne un gros derrière, mais je me dis que ça absorbe les chocs! Je suis donc entrée dans le club des Mamans Cool. Parce qu'il faut le dire, être une bonne Maman informée, conscientisée, bio le plus possible, au bébé parfait et qui suit toutes les recommandations, c'est devenu un culte, une mode. Ça pleut les ateliers et les cercles de discussion ou l'on parle de l'importance de l'allaitement (preaching to the choir comme on dit), des couches de cotons, du lavage au savon biodégradable, du plastique sans BPA et des bouteilles de vitre, du portage (porter le bébé contre toi à l'aide d'une écharpe), de l'homéopathie et massages pour bébé, d'aérobie, cardio, et yoga maman-bébé, des purées et céréales organiques, alouettes! Comprenez bien que la plupart de ces sujets touchent mes valeurs et m'intéressent et que je me suis inscrite à la grande majorité de ces cours et ateliers. C'est juste que je me sens comme au secondaire. Il y a une pression pour faire partie de la gang des cools, de l'élite, un certain snobisme. On juge et on compare. On compare les styles d'éducation, mais aussi les capacité du bébé, le poids, la grandeur (étonnement, contrairement à ses deux parents, Gabriel se maintient dans la moyenne), la motricité, les cycles d'éveils,... Et je sens que ça ne fait que commencer. Mais bon, on s'adapte et on apprécie nos petites victoires. Pour ceux qui n'ont pas élevé un enfant dans les 10 dernières années, disons qu'on est loin du poupon qui s'endormait sous sa couverte (aujourd'hui, c'est des genre de sleeping bag), couché sur le ventre, avec une suce dans la bouche, après s'être gavé de lait en formule dans une bouteille en plastique! Mais en considérant que les taux de mort subite du nouveau-né ont grandement diminué depuis que ces nouvelles recommandations ont été instaurées, on apprécie beaucoup la vague du changement.

happy two months Gabriel...

I've been to many places, met many people, been engaged in all kinds of projects and activities: TV production, live broadcasting, communications, journalism, international development, social activism, basically anything that meant change... Two months ago Gabriel was born and he's definitely changed my life. Our lives!
Thank you Gabriel for changing it all!

I can't seem to remember how it was before Gabriel. But now, it's all starting to make sense...

Things you discover as new parents, Part 2

- Many books tell me that infants love to follow a routine. Well, my child has obviously never read those books because his schedule still changes every day! Now granted, that may be because his parents are useless at maintaining a schedule and shiver at the word "routine", but we're all working on it.

- Bringing your baby to see anyone, doctor, lactation specialist, etc., is like bringing a car that makes a noise every time you start it except of course when there is a mechanic present to the garage... Makes you look like a liar.

- The best way to wake up a sleeping baby is to put him in his bed. Instant wake up call. Gabriel however finds all big and noisy crowds to be just as efficient as a sleeping pill.

- We have recently entered the "cholics" era, and can therefore spend hours trying to comfort our baby with a lot of different techniques and danses, going from the cha-cha (and joropo) to the waltz. Music helps a lot (at least to give us a little bit of rhythm), going from Zachary Richard to Leonard Cohen and Buena vista social club. He usually loves to be comforted and to be held, resting his belly on your arm. But other times, after trying everything unsuccessfully, you put him in his crib for 10 seconds to relax your arms, and he stops crying immediately, fascinated by the sight of the blank wall... which makes the parents feel quite inadequate and plain useless.

- Although I know it is asked with all the best intentions, I don't like the question "Is he a good baby?". What kind of mother would I be if I said NO?!? Like anyone, he has good and bad moments, but overall he's perfect, no need to exchange him, we'll keep him thank you!

- There are 2 schools of thoughts on letting a baby cry and on putting him to sleep. The oldest one says that, to put a child to sleep, you have to let him cry a little, and that when he is going through a crisis, you have to let him cry it out. That way he learns that crying is useless and that nothing bad happened, and he'll eventually put himself to sleep and be more independent. The other philosophy who is usually preached by other new mothers who are reading the same baby behavior books as me says that "you can't spoil a newborn child", and that up until at least 6 months of age, you should respond to your baby's needs, even if what he wants only is comfort and help falling asleep. A baby who learns that his needs will be fulfilled when he expresses them becomes more self confident. Although we tend to lean more towards this second approach, we're still kind of torn a lot of times, so I guess our child will be half-independent and half-self confident.

Hasta la proxima,

Lys, Alejo & Gabriel xx

pasado, presente o futuro...

No se si escribir en pasado sobre lo que paso ayer, o en presente sobre lo que estamos viviendo hoy, o en futuro sobre lo que queremos hacer esta tarde. La idea de este blog es tener un espacio para compartir con familia y amigos dispersos por el mundo, y que Gabriel pueda -cuando le interese- leer sobre como eran los días en que el nació. Quienes eran/son sus papas, que hacían, que pensaban, donde vivían... Ese tipo de preguntas a uno sólo le interesan cuando le interesan. Cuando y por que pasa eso?

Ademas del nacimiento de Gabriel, que mas pasó el 13 de Septiembre del 2008? Me hubiera gustado guardar el periódico de ese día.

Gabriel cumple seis semanas este sábado y sus papas siguen felices aprendiendo cosas cada día.

Un minuto y cuarenta segundos con Gabriel:

Things you discover as a new parent (Part 1 of 9999999999)

Here are a few of the things we've come to realize as newcomers to the world of child raising.

- My first bone to pick is with all those Child raising books who make you feel so inadequate when your experience is not going just like it "should". I resent them claiming that, by the second week, you should be able to understand your baby and know exactly what each of his different crying fits mean. Alejo and I are still clueless half the time. But most importantly, I resent all books that say that "if breastfeeding hurts at first, you are doing it wrong". FALSE!! I am sorry, but when a starving infant starts sucking with all his might on your "virgin" nipples, it hurts! Same thing for when your milk comes in and your breasts triple in size. Of course, you get used to it after a while, but maybe all those sleepless nights spent feeling like an incompetent mother, like I was doing something wrong, could have been avoided!

- Maternal instinct is a very primitive feeling. The urge to bark at (and then bite) all strangers who try to approach your child is overwhelming (my apologies by the way). I guess I won't be able to protect him from everything, so I better get used to it!

- With breastfeeding every 2 to 3 hours, burping and changing, there is very little time left for things such as eating and sleeping (let alone such leisurely activities as taking a shower!). I've been told that I eat like a new mom, without chewing. Last one to start and first one to finish.


- Whenever you think it's time to change him because you've heard the explosion in the diaper, wait an extra 15 minutes. Even then though, nothing feels as good as peeing and pooing when you're not stuck in the confines of a tight diaper! Let's just say that our change table has been washed many, many times.

- Whenever we go out or have visitors, Gabriel will be sleeping soundly. There is no waking him up, no matter how loud it gets or how many people poke at him. Lots of friends and family haven't been able to see his eyes yet. But it takes about 28 seconds once they're gone for him to be wide awake. I am thinking of making "visiting hours" from 1 am to 6 am, so the new parents can finally get some sleep!

- Speaking of sleep, whoever invented the phrase "to sleep like a baby" obviously had never had a child. They grunt, snort, moan, twist and turn like if they were possessed, leading the new parents to check up on them about 68 times each night. Of course, that too you get used to.

Well, those are just a few of our observations. Hopefully this will ring true to other new parents out there!
Take Care,

Lys, Alejo & Gabriel xx

1 mois déjà

Ca fait aujourd'hui 1 mois que je suis Maman. Déjà 1 mois depuis le début de notre nouvelle vie. Cette vie avec un nouveau focus, où on passe en deuxième plan avec la plus grande joie pour se concentrer sur quelqu'un d'autre de plus précieux. On en savoure chaque moment... quand on est assez réveillés pour y penser. Aucun livre n'aurait pu nous préparer à vivre cette nouvelle responsabilité, ceux qui ont déjà des enfants le savent bien, mais la récompense n'a bien sûr pas de prix. Un sourire, ou plutôt une grimace de Gabrie,l et on oublie tout le reste. Parlant de grimace, en tant que bons nouveaux parents fascinés par la frimousse de leur petit, on a bien sûr pris à peu près 8000 nouvelles photos. Pour vous épargner un peu j'en ai fait une sélection que j'ai mis dans quelques albums (ça fait 1 mois quand même!) que voici:

Gabriel Tout Nouveau
Les 1001 grimaces de Gabriel
Gabriel et son Fanclub

Je vous laisse là-dessus,
Avec amour,

Lys, Alejo et Gabriel xx